美國強制減支危機 府會無共識

　　【本報綜合報導】美國聯邦支出自動全面削減的危機進入倒數最後幾天，國會與白宮對減支和增稅仍堅持己見，並無跡象顯示可在3月1日前的最後一分鐘達成協議。在全面減支一開始，雖然公眾不會感受到重大改變，但經濟學家警告說，今年把聯邦支出削減850億元，將壓低經濟成長，至少流失75萬個工作，甚至會超過80萬。
　　由於全面減支的影響會慢慢出現，因而此次的預算對決要比過去的更持久。在減支於3月1日生效後，國會將在27日面對下一個截期，屆時國會議員需要對維持政府運作的預算達成協議，或者讓政府關閉。
　　國會和白宮都預期對方會頭腦冷靜，把其政治喜好擺在一邊，並妥協因應，以防止聯邦資金流通突然中斷，造成的經濟問題。國會眾院議長貝納相信，歐巴馬總統因擔心內政計畫支出被大幅削減，會對共和黨的要求讓步。而歐巴馬則堅持在解決長期赤字問題上，富有的美國人和公司必須繳更多的稅；民主黨也相信由於共和黨反對削減國防支出，將會讓步，接受一些增稅，不會讓全面減支發生。但他們雙方都失算了。
　　現在全面減支馬上就可能發生了，一些大型政府計畫，如醫療補助計畫(Medicaid)和社安(Social Security)將不受影響，聯邦醫療保險(Medicare)將部分被削減，白宮預算管理局說，在今年剩餘的時間，國防支出將被削減13%，內政支出將被削減9%。
　　在全面減支開始時，對公眾的衝擊不會太大，聯邦雇員的無薪假通知要在一個月後才發出，對其他計畫的影響出現的時間也不相同。政府官員說，機場的等待時間延長可能最快出現，因為運輸安全局的支出減少了，但聯邦教育補助的削減要在秋季新學期開始時，才會造成教師被裁員。
　　目前參院有兩個暫時避免全面減支的法案，一個是民主黨提出、並受白宮支持的法案，另一個是共和黨提出、旨在維持國防支出的法案，由於對黨派立場的忠貞，兩個法案都不可能獲得所需要的60票。