【本報綜合報導】上週斬首美國記者的「伊斯蘭國」(IS)，據稱手上仍有至少三名美國人質，美國官員透露，其中一名美國女人質，去年在敘利亞為人道援助團體工作時，遭到綁架至今。該組織目前索求約660萬美元（約合台幣1.97億元）的贖金。
美國官員和這名女人質的家屬已證實這名女子遭綁架，並要求不要公布人質的身分，以免安全受威脅。一名匿名官員已向媒體證實，伊斯蘭國要求釋放該人質的贖金約660萬美元。
這名女人質是目前已知「伊斯蘭國」手中的第三名美國人質。伊斯蘭國先前已斬首美國記者佛里，並威脅將殺害另一名美國記者索特羅夫。另外，也有美國人遭其他極端組織綁架，例如在日前被「大敘利亞人民支援陣線」釋放的美國記者柯蒂斯。
綁架和交易人質向來是恐怖組織牟利的主要管道之一。據紐約時報的分析，凱達和分支組織自2008年以來，已由綁架收取的贖金至少進帳1億2500萬美元。
反恐專家指出：「伊斯蘭國大部分的資金是來自勒索，以及多起獲得贖金的綁架」。據悉，伊斯蘭國曾勒索1億3000萬美元以交換釋放佛里，但遭到拒絕；該組織最後將佛里斬首，顯然是為報復美國的空襲行動。
不過，柯蒂斯的母親南西則聲稱兒子獲釋前，並未交出任何贖金。她說：「儘管我們家屬不清楚談判細節，從中斡旋的卡達政府代表曾多次重申，釋放柯提斯是基於人道理由，而未支付贖金。」
目前伊斯蘭國已控制伊拉克和敘利亞北部許多地區。在佛里遭斬首後，已促使歐巴馬政府考慮在歷經三年內戰的敘利亞，直接對抗伊斯蘭國。白宮官員表示，當局將持續竭盡所有能力，讓美國人質獲釋。
