【本報綜合報導】美國地質觀測所(U. S. Geological Servey)科學家近日完成的調查報告指出，加州在未來30年內，發生規模8.0及以上強震的可能性從4.7%增加到7%。南加大華裔地震專家酈永剛教授表示，隨電腦模擬功能提高，地震發生不局限單一斷層，也可跳躍到其他斷層，形成骨牌效應，引發更強規模地震。
《洛杉磯時報》日前報導，科學家在最新調查及實驗中獲得新知，即地震發生不局限在各自分開的地震斷層上，而可能從一個斷層跳到另一斷層，結果導致多個斷層發生骨牌效應，形成更強烈地震。
原先科學家預測加州發生規模8.0及以上地震的周期是每617年一次，現在經過科學家重新計算，修正為每494年一次。該報告的主要作者、原南加大地震專家費爾德(Ned Field)表示，可能性緣於多斷層效應，多個斷層偶爾會同時斷裂引發強震。在加州多地震斷層系統中，這種可能性具有重要意義。
文章舉例說，1987年10月1日發生在Whittier Narrows規模5.9地震，緣於朋地山斷層。三天後，在另一斷層發生規模5.6地震，在惠提爾、畢柯立維拉及洛杉磯、阿罕布拉地區導致一人死亡、多處煙囪扭曲及窗戶遭破壞。
類似情況也發生在1990年代，包括1992年在Landers發生的規模7.3強震，以及1999年在Hector Mine發生的規模7.2地震。2010年在復活節期間在加州墨西哥邊境地區也發生規模7.2地震，當時科學家表示，邊境地區的斷層出現震動很有很能引發未來南加地區強震。
報告中特別提及，南加州的聖安德雷斯(San Andreas)斷層可能發生強震，在未來30年內發生規模6.7以上地震的機率，高達19%，強震的震央可能在莫哈維沙漠。
報告指出，資料表明在2010年4月4日，地震及餘震觸發了至少六個地震斷層的運動，其中包括Elsinore和San Jacinto斷層，這些斷層緊靠洛杉磯縣及內陸帝國人口稠密地區。科學家表示，根據電腦模擬地震發生實驗，地震可發生連鎖反應，從一個斷層跳躍到至少七哩距離。
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