【本報綜合報導】聖塔芭芭拉加大(UCSB)槍擊案發生第五日,學校於下午4時在Harder體育場舉辦萬人大型追思會,紀念該校六位冤死在刀槍下的年輕學生。華裔校長楊祖佑(Henry Yang)、加大總校長納波利塔諾(Janet Napolitano)、受害學生家長、教職員工和同學等超過1萬人參加儀式。
在槍擊案發生不到24小時,學校5000名學生已於次日晚上手捧蠟燭,輪流發言,舉行過默哀儀式。但國殤日長假次日是一場更大規模的追悼儀式。學校宣布當日全天停課。
追悼會下午4時30分開始,學生義工在入口處為與會者發放黑色絲帶,別在胸前以紀念死者。由於學校停課,不少人都是專程趕來參加追思會,上萬名學生已超過足球場體育館的容納範圍,不少人只有席地而坐。
由於聖塔芭芭拉縣警局公布的最後三名被害者身分,洪晟元(Cheng Yuan Hong)、陳喬其(George Chen)、王維漢(Weihan Wang)全部都是該校華裔學生,分別來自台北、上海、天津,使得這場悲劇更加牽動華裔社區眾人心。學校中國學生學者會(CSSA)、台灣學生會(TSA)、駐洛杉磯台北經濟文化辦事處均到場參加追悼儀式,學校還為追思會配備全程中文翻譯。
學校表示,逝去的六個生命,不僅是六張臉,更代表不同的背景、文化、宗教信仰、家庭傳統等,值得被加大大家庭永遠銘記。楊祖佑表示,「言語無法表達逝去這些孩子們的痛」,加大六個校區聯合伸出援手,派出心理諮詢師,希望能緩解家人、同學的傷痛。他說,這次槍擊事件不會打倒聖塔芭芭拉加大,「只會讓我們更堅強、更團結」。
納波利塔諾表示,「我們會記住曾經共同相處的日子」,永遠銘記這些熱愛打籃球、喜歡跳舞、做義工、服務社區,「還有跑了半個地球,千里迢迢從台北來加大讀書」的孩子們。
學生會會長Ali Guthy號召大家多關注身邊的人,讓他們知道「如果要傾訴,我就在身邊」。
在亂槍中被打死的22歲男生Christopher Ross Michaels-Martinez的父親Richard代表兒子及洪晟元、王維漢三個家庭發言,他呼籲大家向所在選區的民選官員寄一張卡片,寫上「Not One More」,要求槍支管制。
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