良好生活習慣可防失智

　　【本報綜合報導】專家說，預防失智是現在不做，將來會後悔的事。研究指出，只要能把失智延後五年發病。為了保持大腦的青春，必須改變生活型態，良好生活型態不僅可以照顧大腦，多數也能維持體能強健，不僅身體，連大腦也會變年輕。專家建議如下：
　　1. 讓大腦接受新的刺激。打破舊習、嘗試不熟悉的事可以激發短期記憶，建立大腦解讀訊息的能力。所以，真的要「活到老，學到老」，學習新技藝、新語言、規劃旅行、參觀博物館、閱讀、寫作、猜謎、打麻將、繪畫、蒔花養草、煮幾道以前沒做過的菜，都能刺激大腦。
　　2. 一定要運動。研究人員找來自覺記憶力不佳的人(但未達失智症標準)，讓他們每週至少運動2.5小時(以走路為主)，維持二十四週，十八個月後他們得到失智症的比率明顯降低，其他心智功能如短期記憶、語言也都進步了。有氧運動很簡單，穿起球鞋出門健走即可。美國伊利諾大學研究發現，只要每週健走三次、每次五十分鐘就能使思考敏捷。
　　3. 走入人群。研究顯示，孤單的人罹患失智症的風險比較高，而多參與社交活動則可以降低失智風險。多鼓勵父母走出家門，幫他們報名活動或陪他們一起去，不論是同學會、社區活動、當志工、宗教集會、旅遊、松年大學或長青學苑課程，都能增加與人互動的機會，身體和大腦不致退化太快。
　　4. 管好「三高」戒肥胖。控制血壓是預防失智症最重要的方法。
　　5. 戒菸。持續抽菸會害認知功能退化得比較快，離失智又進了一步，而戒菸有助降低失智風險。
　　6. 保護頭部。頭骨雖然很硬，腦卻很軟。無論年紀老少，腦傷對一生影響極大，嚴重頭部外傷更是失智症的危險因子之一。
　　7. 曬太陽。台中榮總特約醫師卓良珍建議，預防失智要多外出走走曬太陽。因為陽光能促進神經生長因子，像「長頭髮」一樣，使神經纖維增長。
　　8. 列每日工作清單。「無論任何年紀，健全記憶運作關鍵都在於注意力，」美國紐約西奈山醫學院記憶增強計劃執行主任史威爾醫師說。他建議，藉由列下工作清單，將每日工作設立嚴格的程序，無論工作困難與否，都能幫助有效完成工作。
　　9. 做家事。別小看做家事，做家事不僅要用腦規劃工作次序，也要安排居家空間。曬棉被、衣服需要伸展身體，使用吸塵器也會使用到下半身肌肉。只要運用肌肉，便會使用到大腦額葉的運動區。
　　10. 跟人笑笑打招呼。專家認為，打招呼不但有人際互動，降低憂鬱症的風險，而且為了主動打招呼，要記住對方的人名與外型特徵，也能提高腦力。
　　11. 矯正視力。看不清楚不只是視力的問題，也可能連帶影響腦力。而且，一旦看不清楚，就變得不想去做各種有益大腦的活動，包括運動、閱讀及各種社交活動。
　　12. 每天都要用牙線。美國20－59歲上千個個案的研究發現，牙齦炎、牙周病和晚年認知功能障礙有關。所以，聽從牙醫的建議，每天都要用牙線，每次刷牙的時間至少超過兩分鐘。