【本報訊】「彎腰就痛，還會痛到腳，特別是坐著的時候更痛。」這是一位45歲左右男病患的陳述；這個症狀，就是先前談到的椎間盤突出，所產生的神經疼痛。
脊椎的椎間盤是軟骨，但與膝蓋關節裡柔軟的軟骨不同，椎間盤的軟骨比較硬，目的是為了支撐脊椎的重量。當堅硬的椎間盤無法承受脊椎所施加的重量就會出現勞損、破裂或擠出。
通常我們說「椎間盤突出」，就是指椎間盤被擠到神經通路（滑脫）而壓迫到神經，而該神經有兩種，一種通往腰部，另一種通往下肢。當椎間盤壓迫到通往腰部的神經分支時，就會感到腰痛，擠壓到下肢的神經分支時，疼痛便會延伸到下肢。
椎間盤突出也有程度之分，可區分為膨出型、突出型、脫出型三種，脫出型是最嚴重的，膨出型則是初期症狀。若被診斷為椎間盤突出症後，請務必開始多留意自己的姿勢。正確的姿勢可以減少椎間盤的壓力，防止其惡化。舉例而言，躺著的姿勢對椎間盤施加的壓力是零，站著則是100公斤，坐著是200公斤，而彎腰的姿勢可重達300公斤。
因此，患者平常應儘量避免坐姿，洗臉時也必須把腰挺直，如果非不得以一定要坐著，請務必將腰部打直，讓腰椎呈現自然曲線的「S」形，並將膝蓋往下放。
平躺起身時，則建議先把身體轉向一邊再起來。此外，轉腰的動作也可能使椎間盤突出惡化，要特別留意。日常通勤上班時，建議多站著搭捷運而不要坐公車。
此外，多走路能讓椎間盤受到的壓力減至70公斤。只要減少椎間的壓力，病情就不會繼續惡化，也可稍微減輕發炎疼痛的現象，達到自然治癒的效果。
另外，椎間盤突出的患者，腰部肌肉也會特別緊繃，而緊繃的肌肉會使疼痛加劇。為此，請記得紓緩緊張的肌肉，可以利用按摩或伸懶腰等姿勢，放鬆腰部。
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