美國再度發射 監控飛彈衛星

　　【本報訊】美國佛羅里達州加納維拉爾角空軍基地日前發射火箭，將第二枚太空紅外線系統預警衛星 (Geo2)送上軌道，目的是強化衛星監控網絡，持續監控地球各地的飛彈發射跡象。佛州加納維拉爾角空軍基地於GMT時間19日21時 (台灣時間20日5時21分)發射擎天神五號 (Atlas 5)無人火箭，將第二枚太空紅外線系統預警衛星 (SBIRS Geo2)成功送上軌道，用紅外線偵測飛彈熱源並且追蹤飛行軌跡。
　　2011年5月第一代紅外線預警衛星 (Geo 1)射向太空，兩枚衛星都是美國最大國防承包商洛克希德公司所製造，均配備兩部紅外線感應器，其中一部持續掃描全地球尋找飛彈發射活動，另一部感應器負責定點監視。
　　美國國防協助計畫的衛星網絡已經有40年歷史，這套紅外線系統將逐漸取代。空軍太空紅外線系統部主管普雷諾說，「紅外線預警系統2011年啟動後，偵測到近200枚飛彈與1700件『特殊紅外線活動』」。普雷諾說，「我認為這顯示全球飛彈發射活動增加。」
　　美國國防部長海格日前宣布，因應伊朗與北韓的威脅，將在阿拉斯加增設14套飛彈攔截系統。而紅外線偵測衛星可以提供飛彈的位置與軌跡資訊。美國預計在2015年與2016年再發射兩枚紅外線衛星。