【本報綜合報導】卑詩大學(UBC)語言學系的研究發現，對種族先入為主印象及對膚色的成見，往往影響公眾溝通和理解他人的方式。學者指出，種族定型化印象可能影響華裔移民求職；而華裔社區人士建議，華人應勇於用英語自信地表達，以爭取工作機會。
由UBC語言學系助理教授巴貝爾(Molly Babel)與語言系學生拉塞爾（Jamie Russell）合作，展開一項名為「期望及語音明瞭」(Expectations and Speech Intelligibility)的研究結果，最近在《美國聲學學會期刊》(Journal of the Acoustical Society of America)發表，結論突出非語言的社會暗示（social cue），比如展示說話者的華裔照片，往往會影響聽者理解發言者的語言。
巴貝爾指出，聽者如果先看發言者照片再聆聽聲音，連土生華裔說英語也會被認為帶有口音，令聽者難以理解。這顯示種族定型化(stereotyped)的印象，造成先入為主看法，影響了聽者的看法。
巴貝爾採用研究方法是，分別以加入雜音及無雜音方式，錄製英語短句，由12個英語為母語的本地土生人士讀出，其中6人為土生華裔；餘下是土生白人，他們全部來自卑詩省列治文市。
實驗過程中，40個接受聽句測試的學生，以兩種方式聽句子，一種是句子伴隨著說話者的黑白照片；另一種僅有三個十字架形象。總體而言，該研究發現，聽者認為華裔加人比白人所說句子較難理解。
巴貝爾日前接受媒體記者訪問時說：「有趣的是，同樣由華裔加人所說短句，如果未看照片，聽者無法分辨發言者是土生白人或華裔，只能猜度。」
她指出，研究結果說明，聽者往往存在個人偏見或者定型化印象，以經驗或成見來聽句子，這影響了接收及解讀訊息。她說，研究是於去夏通過上課期間，請學生協助完成，最近才對外發表。
巴貝爾表示，如果連土生華裔也被認為講英文帶有口音，這實在難以令人理解，而對於英語非母語的華裔第一代移民求職，或更加不利。她說：「這不能說是種族歧視，而是基於個人經驗的定型化印象，或許聽者在各自的社交圈，認為華裔英語較難讓人理解，影響了聽者的判斷。」
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