【本報綜合報導】專家說，打嗝、脹氣、放屁太過頻繁，是身體健康的警報器。人體內腸胃道的氣，十之八九都是吃進去的，醫師何愛生表示，吃進去的包括「吃飯配話」，即邊吃飯邊講話吞下去的空氣，以及所吃的食物進入消化道後，在消化過程中產生的氣體。許秉毅醫師則說，人體腸胃道中經常存在約200毫升氣體，而我們平均一天透過吞吃食物、吞口水吞入的氣體就可能多達500至1000毫升。
胃腸道中有許多產氣桿菌，這些產氣桿菌消化了葡萄糖、乳糖或食物的殘渣後，即會產生許多氣體。大多數胃腸道內的氣體會往下藉由「放屁」從肛門排出，但部分胃內的氣體則可能會往上從嘴巴排放出來，就是所謂的「嗝氣」或「打嗝」。
陳冠仰醫師指出，人體的消化道是一個空腔，從胃、小腸到大腸都可能有一些吃入的空氣或食物消化產生的氣體，一般而言，正常人一天平均放5至10次屁，共排出約500毫升的氣體。
放屁是正常的生理行為，許秉毅表示，人體一天排氣20次以下都算正常，但如果好幾天完全沒有放屁就要當心，可能是腸道阻塞了。當屁量增加多於平常時，大多是因為吃太多產氣性食物或消化不良所引起，只需要改善飲食即可。但是，如果幾天沒有放屁，並伴隨有劇烈的腹脹及腸絞痛的人，必須注意可能有腸阻塞，需要緊急就醫治療。
缺乏運動也是導致腸胃道蠕動過慢的主因。許秉毅強調，少運動者、常吃生氣食物者、年長者、便秘者及乳糖不耐症患者，最容易發生脹氣。「胃腸決定一個人的健康」，建議早起散步、活動筋骨，能促進血液循環，活絡消化系統，就能喚醒腸胃道的功能。
至於打嗝則是因為胃及橫膈膜受到刺激而產生劇烈收縮，使得胃內氣體迅速由胃的賁門進入食道，再由口腔排出所引起。由於氣體排出瞬間的爆發力極大，打嗝可能發出很大的聲響。在公共場所中頻頻打嗝不但讓人感到難堪，也可能是象徵身體健康出狀況的警鈴響起。
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