布朗撙節預算 與民主黨員不同調

　　【本報綜合報導】加州州長布朗日前發表2013-2014會計年度修正預算，跌破一堆人眼鏡。他不但把比預期增加的45億元稅收只再多編給公立中小學12億4000萬元，而且預算一般支出居然比1月發表的還少12億元。「孤寒」程度讓共和黨議員眉開眼笑，民主黨議員則大皺眉頭。
　　加州每年會計年度從7月1日至第二年6月30日，州長每年1月發表初步預算計畫，5月再根據稅收情況發表修正計畫。由於加州選民2012年11月通過提高銷售稅和富人所得稅，1月發表的預算即不再顯示赤字。從1月以來，每個月的所得稅收更意外高出預期，迄今已達45億元。民主黨議員紛紛蠢蠢欲動，想趁此良機恢復被刪除的社會福利和健保計畫。不過他們的美夢暫時受挫，布朗說：「現在不是開香檳的時機。我們需要節儉，而非揮霍。」
　　布朗2011年1月上任時，加州預算赤字高達250億元，同時負債350億元。如果新預算照布朗所提獲州議會通過，屆時不但沒赤字，還會有11億元「餘錢」作為儲備金，同時負債預計到2017年將減為47億元。布朗堅持一定要有儲備金，因為經濟前景極不穩定，而且監獄支出可能大增。
　　布朗這種想法，大大對了共和黨議員胃口。加州參議會共和黨領袖夏樂柏（Bob Huff）說：「我們不能再回到過去花錢花到產生預算危機的老路，這點我們和州長想法一致。」然而加州參眾議會議長都批評說，布朗的預算太悲觀、太自制。州參議會議長史坦堡（Darrell Steinberg）說：「我同意我們必須積極還債和設立儲備金，但彌補成千上萬加州人蒙受的損失也很重要。」
　　布朗解釋他的「悲觀」來自聯邦政府的兩項行動，一是薪水支票少扣稅2%的措施停止，使個人所得成長預估，從4.3%減為2.2%，同時「自動減支」（sequester)，也對5月和6月經濟不利。因此目前加州稅收雖然比預估多出45億元，他們估計至6月底可能只會多出28億元。
　　加州預算必須由州議會通過，而加州參眾議會都是民主黨天下，現在卻發生同為民主黨的州長和議員不同調，未來一個月雙方可能發生磨擦。