失智症有三類 病徵不盡相同

　　【本報綜合報導】專家說，失智症並非單一一項疾病，而是一群疾病的統稱，可分為三大類：
　　一、漸進型中樞神經退化（退化性失智）
　　1. 阿玆海默症 （Alzheimer’s Disease）最常見， 約佔所有失智症的50％~75％，所以常俗稱阿茲海默症為失智症。美國前總統雷根、諾貝爾物理獎得主高錕都是患者。主要症狀包括記憶力衰退，及其他大腦功能至少有一項 (定向感、判斷力、計算力、抽象思考力、注意力、語言能力等)減退，且明顯影響生活、工作。研究者也發現阿玆海默症病人，腦細胞之間的神經傳導物質———乙醯膽鹼不足，減少約60％~70％，腦細胞逐漸萎縮。
　　2. 路易氏體失智症 （Dementia with Lewy Bodies）。第二常見的失智症，在腦部一些區域可找到異常的路易氏體沉積。台北榮總特約醫師劉秀枝指出，路易氏體失智症的症狀與阿茲海默症不同，比如動作慢、身體僵直、顫抖、走路不穩、易跌倒，類似巴金森症；其次是會有幻覺，比如看到不存在的人、牆上有蟲在爬等。同時，這些症狀會有明顯波動，時輕時重。
　　3. 額顳葉型失智症（Frontotemporal lobe degeneration）。腦部病變出現在額葉、顳葉，通常在七十歲前發病，比阿茲海默症早。額顳葉型失智症的主要症狀包括早期人格變化、不合常理的行為 (比如該安靜時卻一直講話)、語言表達不流暢，或者一直重複某些動作，如來回走到某個地點，重複讀同一本書、不停開關抽屜等。「大部分病人和家屬不熟悉這些症狀，很容易被忽略，」劉秀枝指出。
　　二、血管性失智症。主要因多次腦中風 (多為腦梗塞)引起，造成腦部血液循環變差、腦細胞死亡，因此智力衰退，東方人常見這類型的失智症。前英國首相柴契爾夫人就是在經歷多次小中風後，漸漸出現失智現象。常見症狀有：情緒及人格改變、失禁、吞嚥困難、易跌倒等。劉秀枝強調，血管性失智症是可以預防的，也就是要降低中風的風險，如有高血壓、高血脂、糖尿病應該積極治療。
　　三、其他原因造成失智。其他腦部疾病：腦瘤、硬腦膜下出血、水腦症、慢性腦膜炎、神經性梅毒等。新陳代謝的問題：腎上腺皮脂素不足、甲狀腺功能過低、電解質不平衡等。藥物或酒精的影響。缺乏維生素B12、葉酸。這類失智症如果及早發現、治療，有機會部分恢復，甚至治癒。
　　除上述三大類失智症外，也有病人得到混合型失智，比如阿玆海默症加中風引起的失智症。