大溫官員開會住酒店惹爭議

　　【本報綜合報導】大溫哥華高貴林市長及五名市議員在剛剛結束的加拿大城鎮聯盟(Federation of Canadian Municipalities)會議期間，被踢爆住豪華酒店，陷入亂用公帑的爭議，日前本那比、列治文等大溫各市府紛紛撇清關係，強調他們都是每天搭車回家睡覺，但都對有代表團選擇留宿市區表示理解；而同樣選擇住酒店的素里市長市議員則辯稱，就近住宿可確保不浪費工作時間，同時還可以跟聯邦搞好關係。
　　高貴林市議員塞克拉(Lou Sekora)近日抨擊市長斯圖爾特(Richard Stewart)及另外5名市議員，在5月31日至6月3日的會議期間，都住在市中心的費爾蒙特海濱酒店(Fairmont Waterfront)，每人每晚花去225元，而他們自己的家僅離會議地點———溫哥華會議中心45分鐘車程。
　　本次加拿大城鎮聯盟會議共有2000人參加，會前，加拿大獨立商業聯會(CFIB)公布一份報告批評不斷上升的市政稅，報告顯示，過去12年間，地稅以平均每年55%的漲幅飆升，遠超於人口增長及通貨膨脹率。
　　對來自「自己人」的指摘，市長斯圖爾特表示，住在會址附近有「巨大利益」，他說自己也希望住在家中，但如果不跟上級政府建立關係，市府就拿不到過去幾年來多達1億元的撥款，而且會議從每日早上7時開至半夜，除去通勤時間，不可能全程參與。另一名牽涉其中的高貴林市議員Craig Hodge稱，會議費要770元，如不全程參加就不夠「物盡其用」。他還說，高貴林將稅收增幅控制在3%左右，已低於通貨膨脹與人口增長率。
　　與高貴林代表團一樣，素里市長沃茲(Dianne Watts)和其他四名市議員也選擇了會議期間住在市中心酒店，市議員Barinder Rasode表示，她理解市政開支要經過審議，特別是架空列車亦有來往素里和市中心的班次。