【本報綜合報導】美國先進科學策進會（American Association for the Advancement of Science，AAAS）日前宣布，南加大華裔學者、中央研究院院士鍾正明獲選該會院士。
12月國際頂尖科學期刊《科學》（Science）評出2014年十大科學突破，將鍾正明的幹細胞研究列入，與醫學、機器人技術、合成生物學和古生物學並列重點。投入研究的團隊，還包括中國科學院古脊椎動物研究學家徐星、古生物學家周忠、國立衛生研究院的Susan Mackem、柏克萊加大生物力學家Robert Dudley等，他們一起分析化石和鳥的起源。
鍾正明畢業於台大醫學院，致力於發育生育學幹細胞及再生醫學研究，與台大、成大及中興大學合作密切。根據瞭解，該會對鍾正明在細胞如何組裝函數形式，分析複雜色素圖案的鳥羽毛，以瞭解幹細胞成特定組織模式，和形狀的細胞分子基礎有所青睞。
近年來，傳統古生物學和以發育生物學為代表的現代生物學結合頻繁，學者藉此探討重要的演化。有關鳥類起源，出現整合學科資訊以研究特徵演化規律的學者，鍾正明即為該領域的佼佼者。過去20年，古生物學家分別在中國新疆準噶爾盆地、內蒙古東南部、遼寧西部，以及德國、俄國西伯利亞的侏羅系地層，和中國東北、蒙古戈壁、美洲大陸、非洲白堊系地層挖出大批化石，為「鳥類恐龍起源說」提供新證據。
從時間框架、主結構轉化及功能演化，有大量系統性證據顯示，恐龍為鳥類的起源。鍾正明指出，鳥類含羽毛、飛行、快速生長以及獨特生殖模式，經歷一段演化過程。許多特徵在獸腳類恐龍早期，甚至在主龍類演化便開始。研究團隊採用整合方法研究鳥類起源，尤其是羽毛演化。從今日的化石判斷，鳥羽毛具備維持體溫，個體溝通及飛翔功能，複雜性極高，是經過時間演化而成。
鍾正明說，鳥羽毛內有毛囊幹細胞，因此會生生不息。此外，按鳥類個體差異、年紀、性別和季節更替，會再生羽毛以適應環境。實驗室是發掘各種基因和資訊，對羽毛起源和演化過程，提出器官演化、發生和再生的模型。
