【本報訊】長久以來,加州中谷(Central Valley)的空氣污染程度,一直是全加最惡劣的地區之一,人們也一直以為,汽車排放的廢氣在谷中積聚,無法消散,所以谷中天空經常都充滿煙霧。但戴維斯加大剛完成的一項研究發現,大家錯怪了汽車。其實造成中谷煙霧的主要禍首是化肥。中谷是農業區,有大量農田,農民將農地施以肥料,谷中41%的氮氧化物(nitrogen oxides)都來自肥料。研究報告的作者也是戴維斯加大土地、空氣和水源學系教授休爾頓(Benjamin Houlton)說,氮氧化物是造成煙霧的污染物質,以前的研究沒有注意到肥料是氮氧化物的主要來源。科學家希望這項研究的發現對政府改善中谷空氣有所幫助,能夠改善中谷的空氣,也就是對整個加州的空氣也有所提升。報告共同作者阿爾馬拉茲(Maya Almaraz)說,要減少肥料釋出的氮氧化物,唯一的辦法就是與農民合作。
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