【本報綜合報導】7月是旅遊旺季。在地球村時代，護照與簽證是現代人必備的工具，幫我們打破國界。就連新港奉天宮媽祖到紐約出巡，也得向美國海關申請簽證。然而在世界上，卻有一個人不需要簽證，便不需要護照，便能行遍天下。是教宗嗎?錯，教宗擁有護照，還是梵蒂岡第一號護照。答案是英國女王伊莉莎白二世，她不需要護照、簽證，便能在全世界四處旅行。全世界只有她享有此項特權。
第57屆威尼斯國際藝術展此刻正在威尼斯舉行。政局不穩的突尼西亞，曾湧現大量難民逃亡歐洲，簽證是他們奮鬥的目標。突尼西亞國家館發揮巧思，將國家館變身為海關，讓遊客思考簽證的意義。突尼西亞在威尼斯設三個「海關」，名為「the absence of paths（不存在的道路）」。每個亭子都由年輕的突尼斯男子負責，向旅客發行名為「Freesas」的護照。只要你贊同「普遍的行動自由」，按下指紋，便可獲得威尼斯雙年展一個月的藝術簽證。
這本藝術護照也對全世界的簽證系統做了有趣的調查。最早出現簽證的史料是什麼？答案是聖經，大約在公元前450年，波斯王國的官員尼赫邁亞前往巴勒斯坦。波斯王阿塔塞克西斯為他出具了一封信，要求對方保障尼赫邁亞旅行時的安全。這大概是全世界最早的簽證。
最貴的護照是土耳其，一本護照要251美元（約新台幣7千5百元）。最便宜的護照則來自阿拉伯大公國，只要美金14元（約新台幣420元）。簽證是國力的象徵。台灣人擁有119個免簽國待遇便覺走路有風。德國擁有176國免簽待遇的。而阿富汗只擁有24個免簽國，是全世界免簽國最少的國家。
