當活潑多話 突然變沉默──淺談失語症

　　【本報綜合報導】劉秀枝醫師說，她一位好友她的親戚，近兩星期來變得沉默寡言，一反原來活潑多話的個性。問他話，回答總是很簡短，有時還讓人聽不太懂，而且常待在家裡睡覺，不愛外出。很擔心這位親戚是否因壓力大，得了憂鬱症？
　　她認為像是失語症，也許中風了？掛急診，果然有失語症，磁振造影檢查顯示左腦額葉有個大腫瘤，可能是良性腦膜瘤，推測已存在多年，開始沒有症狀，逐漸長大後壓迫大腦，才出現失語症。醫師說，人能講話溝通，除了口腔、喉嚨和聲帶等發聲系統，還得靠大腦的語言中樞。大多數人的語言中樞在左腦：前面的額葉掌管語言表達（包括講話和寫字），後下方的顳葉則司管了解別人的語意（包括聽得懂別人的話和看得懂文字）。
　　因此當左側額葉有病變時，會有「表達型失語症」，即講話困難，輕則只有人或東西的名字講不出來，重則雖嘗試發言，卻只能發出非字詞的聲音，或只能講出單字片語，而非完整句子。但是「表達型失語症」的病人雖然東西的名字講不出來（如椅子），但卻可講出它的功用（用來坐的），或是讓他選擇是桌子還是椅子，也可正確選擇。左額葉也是運動中樞，因此表達型失語症的病人常會伴有右側肢體無力。果然該病患右手握筆簽名時，不太靈活。
　　左側顳葉病變則可造成「接受型失語症」，輕則有些話聽不懂，重則完全聽不懂別人的話，自己卻可滔滔不絕，但語意不完全正確，別人難以理解，且答非所問。「接受型失語症」的病人由於無法了解他人所說的話，自己說的別人也聽不懂，好像活在一個與世隔離的世界，不僅焦慮，甚至會懷疑人家在議論他。因為並無偏癱，無法溝通，又自言自語，曾有病人被誤以為是精神病而收到精神科病房。