【本報訊】梁珪瑜醫師：中老年期產生漸進性的智能退化，影響到社會及職業功能，並減損日常生活自我照顧能力，稱為失智症，60歲以上罹患失智症的盛行率約為1%，年齡每增加5歲，還會再增加一倍。失智症種類頗多，有阿茲海默症、血管型失智症還有路易氏體失智症等，阿茲海默症最常見，約佔六成以上。
阿茲海默症是腦細胞大量死亡，造成腦萎縮的一種退化性病變，發病年齡40歲到90歲之間，病程8至10年，主要症狀為記憶力衰退，伴隨定向感、語言能力、判斷力、執行力等功能異常。不少患者會同時出現精神行為症狀，包括幻覺、憂鬱、焦躁、激動、言語或肢體攻擊、失眠、性格改變等，這些症狀常讓家人感到照顧困難。
家屬也可與醫療團隊密切合作，學習非藥物治療的方法，譬如運用行為改變技術訓練患者的日常生活功能，像是穿衣或如廁習慣等，或是參加教育性介入課程或支持團體，了解照顧者的態度、照顧原則和技巧，進而減輕壓力並改善生活品質；而老人日間照顧中心提供的相關服務或治療，也是值得利用的社會資源。
