老年退化恐致水腦症

　　【本報訊】台灣一名80歲老婦，2年前開始出現明顯記憶力衰退，合併小便失禁等症狀，加上行走不便，僅能以輪椅代步，嚴重影響生活功能，至醫院求診後，確診為因老年退化引起的「常壓性水腦症」。鄭傑陽醫師表示，常壓性水腦症典型三大症狀為失智、步態不穩及大小便失禁，若不儘快治療，症狀會日益嚴重，增加家屬的經濟及照護負擔，目前已可透過外科手術減緩神經症狀，改善生活品質。
　　鄭傑陽醫師說明，水腦症是腦脊髓液積存過多於腦室中無法排出，而造成腦壓上升，可分為「阻塞性水腦症」及「交通性水腦症」，前者顧名思義為腦脊髓液在神經系統內循環流通的路線被阻塞，如頭部外傷、腦中風、腦膜炎、腦瘤等；後者為腦脊髓液製造過多或吸收功能降低，其中常見於老年人者稱為常壓性水腦症。
　　鄭傑陽醫師指出，目前並無藥物能夠有效減少腦脊髓液的產生，或增加腦室吸收腦脊髓液的功能，因此外科手術為治療「常壓性水腦症」的第一選擇。此外，目前也引進「腰椎腹腔引流系統」，將調壓閥門埋在腹部，引流效果亦相當優異，不過，若患者即將進行或過去曾施行脊椎手術，或是因腦部病灶阻塞引致的水腦症，較不合適，治療前需透過專業醫師評估，才能為患者找到最適合的治療方式。