失智老翁難行走 竟有常壓性水腦症

　　【本報綜合報導】台灣一名60歲男子患有輕度失智症，沒想到3個月後出現步態不穩的症狀，常在家中跌倒而出入急診室，最後需靠輪椅才能行動，家屬見狀趕緊轉往神經外科就診，經檢查後發現腦室已有擴大的現象，確診為「常壓性水腦症」。
　　腦室內正常腦脊髓液為150cc，若腦室內的腦脊髓液增加即為水腦症。一般水腦症分為「常壓性水腦症」及「阻塞性水腦症」，前者因老年功能退化，導致腦脊髓液吸收過慢而囤積於腦室，好發於60歲以上族群；後者則因腫瘤或顱內出血，使腦脊髓液循環流通的路線受阻，以致腦脊髓液無法排出。
　　然而，常壓性水腦症典型三大症狀為失智、失禁、步態不穩，民眾常與阿茲海默症及巴金森氏症混淆，現已能透過核磁共振及腰椎引流測試釐清病因，上述患者就是透過腰椎引流測試確診為常壓性水腦症，經治療後生活品質改善，也回復社交活動，重拾健康人生。建議有類似症狀的民眾應儘早至醫院診斷與治療。
　　如何治療常壓性水腦症？邱琮朗醫師解釋，需將腦室多餘的腦脊髓液引流至腹腔，目前多以手術為主要方式，傳統「可調壓式腦室腹腔引流手術」，需從腦部開刀放置引流管至腹腔，不過長者多伴隨高血壓、糖尿病等慢性疾病，常擔心腦部出血及感染而拒絕治療；現今已有「腰椎腹腔引流手術」，從腰椎脊膜腔置入引流管，可避免腦部開刀風險，增加患者治療意願，不過若有椎間盤突出、脊椎滑脫或腫瘤等症狀則不適合，以免影響引流效果。