【本報訊】哈佛大學的一項最新研究發現，閱讀小說可以提高社交能力。而閱讀那些能將讀者帶入書中人物生活或心理活動的小說，對提高該能力尤為有效。因為讀這些書，可以鍛鍊大腦中掌管同情心和想象力的部分。
華爾街日報報導，這項已發表在「社會認知與情感神經科學」（Social Cognitive & Affective Neuroscience）期刊網站上的研究報告指出，閱讀有關個人或群體人物活動的小說節選，可以增強名為「預設網路」（default network）的腦部神經系統的活躍程度。
研究人員表示，這一神經系統在人們想象假定情況（例如在過去或未來會發生的事）或猜測他人的想法時，將變得活躍。然而，閱讀那些沒有人物活動，僅僅和地點相關的小說則不會產生同樣效果。
研究發現，閱讀小說對社交能力的提高，取決於讀者對書中人物心理活動的關注。那些描述了引人入勝的情感生活、社交行為和心裡活動的小說，可以觸發預設網路的神經變化，進而促進社交能力的提高。
研究表明，那些經常閱讀小說的調查對象，腦部預設網絡的神經活動明顯較強。這幫助他們在社交認識能力檢測中獲得更高分數。但過去的研究也發現，那些患有自閉症，精神分裂症或其他可以阻礙社交能力的病症的人群，腦部的預設網路也會因此損傷。
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