人為誘發地震 危及700萬人口

　　【本報訊】美國地質調查局（USGS）日前首次公佈了包括自然和「誘發」地震的地震危害地圖。這份地圖以及附帶的報告顯示，中部地區現在面臨的地震危害程度與處於地震帶上的加州相當。
　　據《華盛頓郵報》報導，USGS報告稱，大約有700萬人居住在可能出現誘發地震的地區。最可能出現人為誘發地震的州包括：俄克拉荷馬、堪薩斯、德州、阿肯色、科羅拉多、新墨西哥、俄亥俄和阿拉巴馬。這些地區的大部分地震一般在3級或以下，但也出現了一些震級較高的地震，如俄克拉荷馬州2011年出現了5.6級地震，這起地震與向深井注入廢水有關。
　　科學家們日前表示，他們不知道誘發地震的震級是否有上限，這是一個正在被研究的問題。目前也不清楚的是這份來自USGS的新研究將改變石油開採業的做法、或者是能讓生活這些地區的人們感到吃驚。
　　在俄克拉荷馬州，自然地震每年會發生一兩次，但自從利用水力壓裂法和水平鑽井法開採石油以來，該州在過去十年中出現了數百次的地震。