【本報綜合報導】多年來一直申請容易、門檻低的美國畢業實習(OPT)深受留學生們的喜愛。但最近四個月以來,移民局兩次「關照」OPT的規定,律師認為將其嚴格程度甚至提高到H-1B的水平,原因可能是希望避免濫用以及技術外輸保護,但也造成留學生更難找工作。
今年4月,移民局悄悄修改了STEM專業的OPT使用規定,禁止STEM專業學生在OPT延期階段,去第三方公司工作。但由於沒有通告,移民局被告上法庭,認為其新規實施和頒布不符合流程。
在8月,移民局再次在官網上更新STEM專業OPT延期的信息,並細分了上報責任,包括僱主需要在五個工作日內向學校國際學生辦公室上報離職情況,如果個人姓名、住址、郵箱、僱主名稱或地址發生改變,學生需在十個工作日內向國際學生辦公室上報,平時每六個月也要上報確認這些信息沒有變化等,此外僱主也必須參加E-Verify。
事實上,OPT一直是移民局不太關注的身分之一,早年畢業的留學生都了解,OPT的申請和維持原本並不難,即使延期也沒有這麼多規定,屬於對留學生「大方的優惠福利政策」。但最近四個月移民局連續兩次「關照」OPT,原因可能是因為OPT的使用人數大增,尤其STEM專業,此外也可能有技術外輸保護的原因。