【本報訊】小熊維尼(Winnie the Pooh)名聞遐邇100年,不少人記得牠的出身。一個世紀前,一名加拿大士兵領養小黑熊,給牠冠上家鄉溫尼辟(Winnipeg)的名字。1914年8月24日,皇家加拿大部隊獸醫團(Royal Canadian Army Veterinary Corps)獸醫軍官科爾伯恩中尉(Lt. Harry Colebourn)遇到一頭雌性幼熊,牠痛失熊媽媽,他好心收養小熊。溫尼辟作家阿普爾比(Mary Anne Appleby)談到小熊維尼:「這則故事令我深深感動,事情雖在不一樣的久遠時代發生,但與我們的城市有這麼直接的關聯。」阿普爾比在2011年出版《維尼熊》(Winnie the Bear)傳記,描述科爾伯恩部隊的火車在安省白河(White River)停站,他遇到一名獵人,這人槍殺了小熊的媽媽,沒有熊媽媽照顧,幼熊幾乎肯定活不了。
科爾伯恩給了獵人20元,買下小黑熊,給牠取名溫尼辟熊,紀念他的家鄉。大戰以前,科爾伯恩在溫尼辟居住。溫尼辟熊的溫尼辟地名,很快變為維尼。
小熊維尼跟隨科爾伯恩到歐洲,並在索爾茲伯里平原(Salisbury Plains)的軍營落戶。軍人下班後,都會跟維尼熊一起遊玩。後來,科爾伯恩將維尼熊捐給了倫敦動物園,牠在那裏啟發文學家米爾恩(A.A. Milne)的靈感,成為他筆下兒童文學名著的小熊主角。1934年,維尼在動物園去世。
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