文／真佛報大馬增版編輯部供稿
《諸佛不以無請而初轉法輪》
在《大智度論》——〈釋初品中佛世界願〉中，龍樹菩薩把「請」分為兩種，一是佛成道的時候，菩薩要一日六時（早晚各三次），祈請佛轉法輪，度眾生離苦。二者佛要涅槃時，菩薩也要一日六時，請佛住世無量劫，說法利益眾生。
或許大家會問，佛菩薩都是發大願救度眾生的，本來就應該住世說法，為什麼還需要眾生祈請，才願意住世呢？如果能夠諸佛在面前，尚且可以祈請，但是十方諸佛我又看不見，又怎麼請佛說法和住世呢？
請聽龍樹菩薩怎麼說：「其實，佛菩薩未必要等到眾生祈請才說法，不過祈請的人會得到福報。就好比國王有許多美食，有人乞求，就得到恩福，因為那人有這份恩福的心。又好比慈悲的行者，念念慈悲眾生，希望眾生得到快樂，眾生雖然沒得到什麼，但發出慈悲念的行者，卻有大福分。請佛說法，也是這般。」
「另外，有些佛，因為沒有人祈請，就涅槃去而不說法，如『多寶如來』證道後，沒有人祈請，就入了涅槃，後來在佛陀講《法華經》的時候，祂才顯化佛身和七寶塔出現。又如『須扇多如來』，其弟子還未成就，祂就入涅槃了，只化身了一劫度眾生。現在的『釋迦牟尼如來』，得道後57天，都不說法，佛陀認為：『我的得道很深奧，難以理解難以明白，一切眾生都被世間法所綁，沒有人能了解我證悟，我不如默然地進入涅槃。』這時候，許多菩薩、帝釋天王、大梵天王和許多天眾，祈請佛陀住世傳法，佛才接受了祈請。所以，不能說祈請沒有益處。」
「佛法以平等對待眾生，沒有貴賤輕重之分，有人祈請，便為他說法。雖然眾生見不到佛，但佛卻知道眾生的心，也聽聞眾生的祈請。就算諸佛聽不到、看不到，祈請也有福德，更何況佛都聽聞了？」
或許又要問，既然祈請佛菩薩大有益處，為何唯獨祈請佛菩薩說法與住世呢？
龍樹菩薩說：「其餘的事情，不需祈請，唯說法與住世，需要祈請。如果佛菩薩不請而說，外道就會譏嘲說，『既然已經證道了，為什麼還執著於要說法，多言多事呢？』所以，必須祈請佛為眾生而說。也有人們會說：『既然已經知道了諸法實相，就不應該貪愛壽命，久住世間而不入涅槃。』所以，也必須祈請佛為眾生住世。如果佛不請自說，人們就會說佛執著於法，想要令人知道。所以，佛菩薩需要眾生祈請才轉法輪。」
「而外道本身才是執著於法，不管請或不請，他都要為人說法。佛對於諸法，不執著不貪愛，只因為憐憫眾生，有人祈請，佛便為他說。如果沒有人祈請，諸佛是不會初轉法輪的。」
也正因為如此，普賢菩薩的十個大願中，就有「請佛說法」與「請佛住世」兩大行願。在《大方廣佛華嚴經》，普賢菩薩說：「凡所有的佛、菩薩、聲聞、緣覺、一切善知識，要示現涅槃的時候，我都勸請祂們不要入涅，請祂們永永遠遠地住世利樂一切眾生。就算虛空、眾生界、眾生的業、眾生的煩惱都盡了，我請佛住世的勸請，無窮無盡，而且是念念相續，毫無間斷。在身體、言語及思想上，都永不疲勞厭倦。」
《佛住世間，何等重要！》
身為人道的眾生，必然都是業障深重，無明執著的。佛住世間，正是幫助有緣的眾生，從無止盡痛苦的六道輪迴漩渦中，提昇到四聖界。
二千五百年前佛陀在菩提樹下證道開悟後，就思維：「我的證悟，就好像甘露般殊勝微妙、光明清淨，縱然向眾生解說了，眾生也無法明白，我想我就不說法，入涅槃去。」大梵天王和帝釋天知道佛陀想馬上入涅，趕忙下降到佛陀跟前苦苦祈請，人間從此才有佛法流傳，而眾生也才能夠從漫無邊際的輪迴中跳脫，真正離苦得樂！
◎若佛住世，一日所度弟子可滿虛空
佛出世後的時代，可以劃分為三期：佛陀住世的時代，是正法時期，實修者多，成就者多；佛涅槃後一千年，是像法時期，實修者少了，成就者也就少了；此後的一萬年，進入末法時期，亂象叢生，許多修行人，均是虛有其表而已。當今，盛名遠播、寺廟宏偉的弘法者多，但真實成就的佛陀如鳳毛麟角，蓮生活佛，正是其一。
從這三個時期中分析，我們也可以看出，有佛親自住世引領，行者親蒙教示，修行比較容易得到成就。佛有大神通力、大攝召力，度化的眾生也多。就如《大智度論》說的，「若佛住世，一日之中所度弟子、可滿虛空，何況在世八十餘年！」
真佛宗數以百萬計的弟子，莫不因蓮生活佛的攝受而來。真佛宗的法門，道顯密禪，如瀚海般，從蓮生活佛的心中源源不斷地流出，能按眾生不同根器而應機施教。真佛宗內的開悟者，除了自力精進修持，更少不了蓮生活佛的適時提點。
◎根本上師如大日，祈請遍照不捨離
在密教而言，許多殊勝祕密的修持法門，都必須得到根本上師的親自灌頂，親授口訣，甚至是面對面地教導傳授。根本上師是一切密法之源，統攝佛法僧，對密教行者而言，根本上師入涅，就如同太陽不再出現般，世界頃刻陷入黑暗。因此，真佛行者必須盡一切身口意的努力，祈請蓮生活佛常住世間，大轉法輪。
◎不要錯失請佛住世的機緣
娑婆世界好比大輪盤，一圈又一圈重覆旋轉，歷史不斷重演，只是換了背景人物。因此，從典故中，就能鑑古知今。
按《大般涅槃經》記載這麼一段往事，二千五百年前，佛陀在示顯涅槃前，就向阿難尊者說：「阿難啊！那些修持四神足成就（發願成就、精進無間、一心正念、心不散亂）的行者，尚且能夠任運自在地住世一劫，佛是具足大神通力者，豈會不能任運再繼續住世間一劫嗎？」
佛陀的意思，正是希望阿難尊者能夠請祂住世，繼續傳法。但阿難尊者沒有反應，於是佛又重覆，共提示了三次，阿難尊者由於被魔王所迷惑了，顯得茫茫然，不知請佛住世。佛陀見阿難尊者沒有勸請住世，也就不再說些什麼。
這時候，魔王波旬就樂得對佛陀說，「世尊啊！你現在應該可以進入涅槃善逝了！以前您在菩提迦葉開悟證道時，我就請您入涅槃了。但您當時說，您的四部眾都沒具足，也還沒有降伏外道，所以不應該先入涅槃。現在您的比丘、比丘尼、優婆塞、優婆夷都有啦，許多的外道也被您降伏了，應做的事情都做完了，現在應該可以入涅槃了！」
魔王就這樣再三請佛陀涅槃，佛陀就答應說，「好吧！既然我以前允許了你。今天四部眾都有了，我會在三個月後入涅。」魔王聽了歡喜雀躍，高高興興地回到天宮。
◎眾生有需要，佛才住世間
從佛陀的提示中，我們知道，佛菩薩、大成就者是超越時間與空間的，所以祂們沒有壽命的限制，可以隨眾生之需應化十法界中。而佛菩薩住在人間的時間長短，完全是看眾生是否需要祂們。眾生需要，祂們就會慈悲應許住世。
2000年，蓮生活佛宣布退隱，進入閉關時期，2006年又復走入紅塵，完全是應眾生的呼喚。蓮生活佛在《走入紅塵》書中寫道，「走出紅塵與走入紅塵是一樣的，只要心中有悟，出不是出，入不是入，紅塵再如何的混沌，一樣是清淨佛國。走出紅塵是清淨無垢。走入紅塵是清淨無垢。」
所以大成就者，對於住世與涅槃，是不起心動念，毫無分別執著的。祂們只是順應眾生的祈求住世。但如何才能夠請佛留在世間呢？
◎請佛住世，需身口意依教力行
真佛行者必然要表現出對於佛法的熱愛，想聽、想學、想實踐，如此才能感動蓮生活佛繼續常住世間，為眾生大轉法輪。當然，這「想」之後，必須要有一步一腳印地實修實證，當信、解、行、證都具足了，蓮生活佛自然願意為眾生而住世，教導弟子修行。
但若真佛行者終日為財色名食睡追逐不休，日日糾纏於恩怨是非對錯的輿論中，忘卻出離與菩提心，佛菩薩就離開了。這是真佛行者不得不警覺的。所以口頭上的苦苦哀求，是不夠的，還必須要真真切切地老實修行，依教奉行，才能把蓮生活佛留下。
在禪宗也有段典故，話說天台宗第二祖南岳「慧思禪師」在其生涯之末，把門徒弟子都召集到南岳來，連日說法，最後說道：「若有十人，不惜身命，常修法華、念佛三昧、方等懺悔、常坐苦行者，隨有所須，吾自供給；若無如此之人，我即遠去。」與會中竟然無人回答，於是禪師便遣散了大眾，不久後便入了涅槃。
這段禪宗的典故，值得每一位真佛行者銘記於心！
