「鐵娘子」柴契爾夫人病逝倫敦享壽87歲

　　【本報綜合報導】有「鐵娘子」封號的英國前首相柴契爾夫人，日前上午在倫敦的醫院裡病逝，享壽八十七歲。英國女王及英國首相卡麥隆都表示傷痛，卡麥隆在推特上表示：「我們失去了一位偉大的領導人、一位偉大的英國首相、一位偉大的英國人。」
　　柴契爾近幾年身體狀況不佳，罹患老年失智症，過去十年幾乎沒有公開談話。前一陣子，她擔任首相時的重要幕僚兼友人還在媒體上感慨，最近去探視她時，柴契爾已經認不出來他是誰。
　　英國首相官邸表示，柴契爾的葬禮可望比照英國女王的母親及黛安娜王妃規格，在倫敦聖保羅大教堂舉行，但還要再進一步了解她生前意願。遺體不會供人瞻仰。
　　柴契爾夫人在1979年至1990年間擔任英國首相，是英國第一位女首相，也是廿世紀英國執政最久的首相；她的鐵娘子封號並非浪得虛名，執政時在福克蘭群島戰役打敗阿根廷；冷戰期間與當時美國總統雷根的合作聯盟，面對蘇維埃共黨陣營也佔上風；加上在英國推動一連串改革，即使引起不少罷工、抗議，仍未能改變她的堅定立場。柴契爾夫人生於1925年英格蘭東部的格蘭瑟姆，父親開了兩家雜貨店，童年時她和姊姊就跟父母住在雜貨店樓上。1947年她畢業於牛津大學化學系，1951年與柴契爾結婚，育有一對雙胞胎子女。
　　她的從政之路開始並不順利，雖曾是保守黨最年輕且唯一的女性候選人，但連續兩次在國會大選皆未當選。1959年，她當選下議院議員，1970到74年擔任教育部長，1975到79年擔任保守黨領袖，1979年起擔任首相，直到1990年，長達十一年半。
　　由於是廿世紀連續任期最長的英國首相，她主張競爭、節儉、自立自強的個人理念，曾被人總結為「柴契爾主義」。就支持者而言，那指的是提升個人自由、打破階級界線，但就反對者來說，那是打破傳統工業、拆解社會肌理。
　　英國前首相麥克米倫這樣描述柴契爾夫人：「聰明絕頂的暴君，身邊圍繞著一群平庸的人。」同樣曾任英國首相的希斯則不留情面地形容，柴契爾夫人是個「血腥女子」。
　　已故美國總統雷根曾與柴契爾夫人合作對抗共產主義，雷根曾盛讚柴契爾夫人是「英格蘭最佳男士」，他們在1989年親見柏林圍牆倒塌，共產主義垮台。