文／如一
我生長在一個缺乏水資源（包括天然資源）的國家。從小，我們就被灌輸水的重要性、水是寶貴的、水供的不足會給生活帶來不便和影響民生。
國家在這方面的教育是全面性的：在學校課本上、電視廣播、報章、看板、每個月的水電費賬單上、甚至每年都會舉辦「世界水日」和「國際水資源週」等活動，時時提醒國人：要珍惜水資源，節約用水，人人有責。在我的國家，水費是很昂貴的。
新加坡曾經是世界上人均淡水資源佔有量倒數第二的國家，缺乏水資源影響經濟，關乎國家存亡。雖然島國有十幾個雨水收集區，但是不足以供應日益增長的人口和蓬勃的工業需求，在水資源方面是完全依賴鄰國供給，在與鄰國談判購買水資源時，常常遭到諸多刁難。
因此為了提高自給自足的能力，政府積極的發展長期水資源的策略，利用全世界最先進的科技來淨化回收水，變成飲用水（簡稱「新生水」）和海水淡化，並確保水資源的品質超過世界衛生組織飲用水的安全標準。如今在新加坡，只要打開水龍頭的水就能安心飲用，無需過濾！
多年前，出差到位於南亞的巴基斯坦，因為水資源的品質差，導致我和幾個同事天天腹瀉，即便改飲用瓶裝的礦泉水後，還是腹瀉不止，連各種止瀉藥也無效，影響了工作也傷了身心。後來我們決定全面停止用其自來水，包括洗臉刷牙都改用瓶裝的礦泉水，洗澡也不張口後，腹瀉才停止。
恰好當時當地報章報導因為水資源的品質管理差，造成其自來水有百分之六十是含有人類和動物的糞便。我們才恍然大悟，原來刷牙時殘留在牙縫中的自來水也是有「毒」的。因此對水資源的品質和管理有深深的體會。
經過多年的努力，新加坡已不再需要依賴老天賜雨和進口水，從一個「貧水國」蛻變成水務強國，建立了一個強大又多元化和可持續性的水供，甚至把新生水和海水淡化的科技和管理經驗，外銷到世界各地，例如中國的天津市、江蘇、河南、遼寧、河北等四省和一些中東地區，既解除了自己缺水的危機，也為國家賺取了豐厚的外匯。
如今，新加坡的水資源來自四個不同的水源：雨水收集、進口水、新生水和海水淡化，稱為「四大水喉」。通過系統整合和提高有效率的管理，來確保穩定和永續性的供水能力，以迎合國家的持續增長，和提供國人每天充足、安全、乾淨的自來水。在解決水資源的課題上，是許多國家學習的範例。
雖然新加坡已經解除了缺水的危機，但是政府並沒有因此而鬆懈，在開發水資源方面，持續的作大量的投資，包括擴充新生水和淡化海水產量，也努力改善環境衛生和重視環保。此外，很有創意的發展深隧道的陰溝系統，充分的利用每一滴水。
在個人和家庭用水方面，政府也呼籲國人讓節約用水成為「全國工程」，把節約用水的習慣融入到日常生活中，養成一種節省的美德，例如：
1. 在洗肥皂時關閉水龍頭或蓮蓬頭和縮短沐浴時間。
2. 應放適量的水在盆槽內或在容器內洗蔬菜或碗盤，以減少水的流失量。
3. 收集洗衣機的水來沖洗馬桶、拖地、澆花、洗車。
4. 檢查是否有洩漏的沖廁水箱，水管，水龍頭並立即修復它，以防止水流失。
5. 監視每月的水費和用量，如果超過平均水平，就要改善用水習慣等等，以及確保節約用水的資訊和宣導傳單隨手可得，人人遵循。
在當前許多國家都面臨旱災，包括鄰國的許多地區都被迫實施限水、停水的措施時，新加坡反而從容自在，沒有陷入困境。讓身為彈丸小島國人的我，感到無比的慶幸和榮耀，也非常敬佩政府的智慧與務實的遠見。謝謝您，新加坡！
previous post
