文／蓮花文博
這篇文章要討論的範圍很廣闊，而且可以作非常深入的鑽研，甚至可以寫成一本書，但卻不是這篇文章的意向，只是稍作介紹，因為是淺說，在很多標題下只是略述，或刪除掉。
要討論密乘，就必須要從「顯乘」起說，所謂「共因乘」，例如「寧瑪派」的「九乘次第」，就包括：「顯三乘」，（聲聞、緣覺、菩薩），「外密三乘」，（事密、行密、瑜伽密），「內密三乘」，（大瑜伽、無比瑜伽、無上瑜伽），「顯乘」為什麼稱為「因乘」，主要是「顯乘」認為眾生都有佛性，不是佛，只是凡夫，但卻有「成佛」之因，可以經過修習積聚福德資糧而成佛。
「密乘」卻直指眾生都是佛，本性清淨，但為客塵所染，外障若清除，眾生即是佛，所以「密乘」亦可稱作「果乘」，眾生本來就是佛，但卻不自知，這個論調與禪宗的說法一模一樣：「諸佛眾生唯一心矣，並無分別。」「迷者佛眾生，悟者眾生佛。」「心佛眾生並無分別。」
在修習方面，生起法有「共生起次第」與「不共生起次第」，圓滿法亦有「共圓滿次第」及「不共圓滿次第」。
生起法的重點是「能生」，而修習方面的次第是由「共生起次第」開始，用「唯識學」的說法是利用「所取」的「外境」與「能取」的「內識」互相運作，「外境」依「心識」（眼、耳、鼻、舌、身、意）而顯現，而「心識」則依「外鏡」而作分別。由「唯識」開始修，而熟習觀修到能離「唯識」。
圓滿法的重點是「能自生」，修習方面亦由「共圓滿次第」開始，把「生起次第」所生起的境象，實物以及種種抽象的「思維」、「境界」作觀察及分析，進而悟入以下的見地：一切法如夢、如幻、如乾闥婆城，如谷響、如光影、如陽焰。
由心識所生起的種種形相無永存之本質，「生起法」所生種種境界不能執實，過去已滅，未來則未生，而自己所在的「當下」亦不停留，一切喜、怒、哀、樂，都不過是自己「心識」所造作而成，無實際，所以可以稱為「戲論」，而凡夫卻是執實而被「戲論」所縛。
經過一段時間的觀修，「生起法」及「圓滿法」的交替修習，在「共生起法」與「共圓滿法」互相運作，就可以作出決定，依「內識」而所生的外境，與依「外境」而作分別的「能緣識」，都是不實際，而無永遠恆常存在的本質。即是由「唯識」起修而能離開對「唯識」的執著。
在進一步討論「生起法」及「圓滿法」之前，可以介紹「中觀」學在這方面的見地，中觀「應成派」是以「顛倒」與「非顛倒」作為觀察事物的原則，「外境」是一個虛妄分別而成的「非有」（顛倒），而成立這「外境」之因，卻是「非非有」（非顛倒）之因，宗喀巴大士解釋為「非有」是「非勝義有」，而「非非有」則是「非世俗之非有」，即是非由「心識」之「能緣」所確定的。就是由「唯識」開始修習到脫離對「唯識」的執著。
其實在「生起法」中有「圓滿法」，而「圓滿法」中也有「生起法」，「生起法」與「圓滿法」雙混，「生起法」與「圓滿法」無二修習就是次第上的漸進。由「相」、「名」、「分別」起修，到證得一切法「如如」顯現，就是「密乘」修習的方向。實際的「觀修」，「誦修」儀軌、程序則須要金剛上師傳授。請參閱真佛經：「……修行以無念為正覺佛寶。身清淨。口清淨。意清淨為法寶。依真佛上師為僧寶。……」
