【本報訊】有醫師說，老化就從腳開始。最近時常跌倒的人，很有可能是因為整個下肢肌肉退化所致。走路時， 腳抬得不夠高，所以只要稍有顛坡就會被絆倒。此外，空間知覺能力的衰退也可能是原因之一。這會使你不太能察覺到明顯的障礙物或樓梯的高低差，只要一沒踩穩就跌倒了。然而，如果平衡感敏銳、體幹肌力結實，即便跌倒也能使勁站穩並挺直身體。透過健走等方式不僅能預防雙腳和體幹的肌力衰退，也能促進身體的平衡感。還是要再說一次：活動身體是大腦維持年輕不可或缺的一環。
小腿肚具有輸送血液的幫浦功能，人類體內血液要反重力地回送到心臟並不容易。因此，須藉由腳部肌肉的收縮來協助靜脈血確實回送到心臟──小腿肚所擁有的「擠乳作用(milking action)」譯注 就具有這樣的功用。只要能多加使用小腿肚的話，就能促進全身血液循環，降低血壓。健走當然是一個有效的方法，不過在室內就能進行的「小腿肚運動」也能獲得等同的功效。
(1)阿基里斯腱伸展操。可維持大腿的柔軟度， 並同時增加腳踝的可動範圍。運動方法：腳跟稍微往後伸出台階並向下移，藉以伸展阿基里斯腱。可以抓住扶手來避免身體失去重心。
(2)腳跟和背部伸展運動。鍛鍊腳踢時所使用到的肌肉，走路要步步踏實。腳的各個關節會變得柔軟，平衡感也會更好。運動方法：首先手貼著牆壁，腳跟著地站立。盡可能地抬高腳跟並維持5秒，並用腳尖站立。此動作進行10次為一組，一天建議進行三組。
(3)小腿肚與腿部伸展。仰躺並使用毛巾來伸展。運動方法：仰躺並且雙手將毛巾卡住右腳腳掌，右腳腳掌朝向天花板，緩慢且筆直地伸展。注意小腿肚與大腿內側要確實伸展到，保持呼吸維持此動作30秒鐘。再換到左腳以同方式進行，次數可自行決定。
(4)以膝蓋進行的小腿肚按摩。此動作推薦給雙腳容易浮腫的人。此動作會按摩到容易弱化的股關節周圍肌肉，可以躺著邊看電視邊做。運動方法：仰躺並立起雙膝，將單邊膝蓋直接貼著另一隻腳的小腿肚來回摩擦，之後可以換腳進行。持續按摩到雙腳感覺輕鬆為止。
