【本報訊】日本人特別喜歡冬天去加拿大北部旅遊看極光，在欣賞極光的勝地黃刀鎮，日本觀光客多得讓旅館都在菜單加注日文。2016年是極光周期末期，接下來要再等十一年，更讓欣賞極光成為風潮。
加拿大育空地區每年冬季會迎來四千到五千名日客，在附近的美國阿拉斯加州，四季都營業的度假村老闆說，冬季有高達九成的客人來自日本。去年開始，陸續有科學家指出，從二○一七年起，北極光出現的機率將大幅減少，不少遊客為爭取「最後」觀賞極光機會，紛紛湧入有「北極光首都」稱號的黃刀鎮「追光」。
日客真的很愛極光，他們可能只待上一個周末，除了欣賞極光之外全無行程，有人甚至一再來看。很多日本人認為極光是自然美景的極致，把「凝視極光」列為「人生必做的事」。當地旅遊業者常說，好多日客看到極光都感動得哭了。
在日本，極光大概十年才出現一次。來自大阪的旅客南方優梨奈在黃刀鎮對記者說：「奶奶告訴我她小時候在自家看到極光，從那時起我就想親眼瞧瞧。」
加拿大北部一直流傳一種說法：日本人喜歡冬天來訪，是因為日本夫妻想在極光下做愛。一說是這樣能生出聰慧的子女，一說是不孕夫妻能懷上小孩。路透二○○八年一篇介紹極光旅遊的報導，也提到日本人相信，出現極光時懷孕能帶來好運。
由於這個傳說實在太盛行又很有趣，加拿大「國家郵報」還特別求證是否真有其事。加拿大「日本研究協會」會長凱琳．霍若伊德說，她聽過這種說法「很多次」，她的先生、知名歷史學者寇茲也是。
不過，加拿大入境觀光協會的仁志千惠美說：「我是有聽過這種說法，不過我們的日本客人多半衝著極光的奇景而來。」
此外，加拿大北部的極光吸引了各個年齡層的日客，其中許多是單身，由此可見，日客欣賞極光不只是為了懷孕。
不過，這個傳聞仍舊經常出現在介紹極光旅遊的各種報導、部落格或網路討論區。許多人猜測，傳聞源自一九九二年美國影集「北國風雲」中的一集「終極邊境」。這集描述日客湧入阿拉斯加一個虛構小鎮「西斯里」，據說就是為了在極光下懷上孩子。不過，寇茲說他第一次聽到這個說法是在一九八○年代的阿拉斯加，比「終極邊境」播出還要早幾年。
