前進地球盡頭 北極圈挑戰高

　　【本報訊】法國道達爾、俄Novatec及中國石油天然氣集團公司，將共同投資270億美元用於亞馬爾（Yamal）液化天然氣（LNG）案的開發。這是世界上數一數二大的天然氣出口項目，其天然氣來自西伯利亞西部北極圈的深海。華爾街日報報導，「亞馬爾」在當地人的語言中意為「地球的盡頭」。該投資案需要打造能夠破開沉重厚冰的LNG運輸船。由於北極冰隨著海水升溫逐漸融化，海運界也在考慮在以往難以通航的水域，開闢更多商業航道。其中最有希望的新航道是「北海航道」。不過，他們也遇到一些基本卻難解的挑戰。儘管北極的冰層不斷融化，但船隻通過部分地方時，仍不時需要破冰護航。再加上高額的保險費用，航行北海航道的成本基本上和蘇伊士運河的較長航線一樣代價不菲。