美國聯邦債限將到期 政府10月恐關門

　　【本報訊】美國川普總統上任後大談基礎建設投資，卻對預算赤字絕口不提。隨著聯邦政府超額舉債的法定期限於2017年3月15日屆滿，政府「關門」危機再度浮現。如果國會不同意提高上限，財政部仍可動用「非常手段」讓聯邦政府在9月底前不至於熄燈；但專家預測，在沒有提高債限的情況下，聯邦政府頂多撐到10至11月。
　　自川普上任以來，美國整體債務大約徘徊在19兆9000億元，如果新政府再度舉債支應開銷，很容易就會突破20兆元大關。國會在2015年底通過法條，把舉債上限凍結到今年的3月15日，這段時間內，只要政府取得國會同意，就能貸款到足以維持運作的資金，金額不限。3月16日一到，舉債上限的效力就會恢復。
　　屆時川普政府勢必得提高債限才能借錢，否則讓財政部陷入史上首次違約。違約的後果是，美國信評將因此遭降、在全球市場掀起波瀾，美國未來的借貸成本上漲，國內醫保撥款和退稅被延後、非必要的聯邦雇員也會裁撤。
　　在債限維持不變期間，財政部可以動用一些「非常」措施，例如暫停對聯邦公務員退休基金的提撥額，替聯邦政府爭取時間償還積欠的款項、又不至於讓債務衝破上限。專家指出，這能讓聯邦政府繼續運作到9月底止的財政年度。