【本報綜合報導】日本御嶽山火山爆發，專家說恐怕已造成至少47人死亡。由於擔心有毒氣體濃度升高，已中止搜救行動。
500多名消防人員、警察和自衛隊今天大部分時間都在山頂上搜尋。直升機在山頂上空盤旋，而3067公尺高的火山口仍不斷噴出氣體和蒸氣。根據路透社，至今僅4人證實死亡，至少60人受傷，其中若干人骨折。這是日本自1991年以來的首次致命火山噴發。一名生還女子對朝日電視網說：「有人膝蓋以下全埋在火山灰下，我前面2人似乎已死亡。」另一人說，聽到被連續落石打中的受害人生前最後時刻的哀號，她說，有人被石塊擊中背部，躺在小屋外喊「好痛、好痛」，半小時後變得靜默無聲。在火山頂周圍一座小屋工作的櫻井說：「火山灰不斷落下，好幾個人被活埋，但我無能為力，只能以無線電通知搜救人員。」御嶽山在東京以西200公里，是知名的登山健行地，噴發當時有眾多登山客前來賞楓。
英國廣播公司（BBC）報導，火山爆發可能毀滅整座城市和造成大規模死亡，人類遭遇火山爆發有四種死法：
(1)超高熱氣波蒸熟。西元七十九年維蘇威火山爆發，龐貝和赫庫蘭尼姆城被毀滅，當時火山噴發快速移動的超高熱氣波，這些「火山碎屑流」含有蒸汽、火山灰和岩石，時速可達七百公里。火山碎屑流流到最近的城鎮赫庫蘭尼姆時，溫度達攝氏五百度，居民的肉體立即蒸發，只剩下焦黑的骨架。
(2)快速火山泥流掩埋。哥倫比亞的內瓦多．德．魯伊斯火山1985年爆發，噴出的火山碎屑流將山上的冰河融化，溶水混合火山灰、泥和岩石，形成四條巨大的高溫「火山泥流」，以時速四十公里流下山，淹沒阿爾梅洛鎮，造成兩萬多人死亡。
(3)吸入有毒氣體窒息。火山也可能是沉默的殺手。湖底火山的岩漿氣體使水中聚集二氧化碳，地震或山崩使二氧化碳快速上升到湖面，這種罕見的噴發稱為「湖底噴發」，紀錄上只有兩次，其中一次是1986年發生在喀麥隆的尼歐斯湖，造成一千七百多人窒息死亡。
(4)火山灰雲殺人。菲律賓比納杜坡火山1991年大爆發，把二千二百萬噸的火山灰粒子和二氧化硫衝上十九公里高，進入大氣層。颱風把火山灰往四面八方吹，有如下大雪，許多房子的屋頂被壓垮，造成三百人喪生。一些科學家認為，這樣的大噴發可能造成氣候變遷，曾引起二疊紀與三疊紀之間的大滅絕，地表百分之九十六的物種滅絕。
