【本報綜合報導】最新公布的卑詩兒童貧困報告顯示，本省平均每5個兒童就有一人生活在貧窮線以下。生活在單親家庭兒童的貧窮率高達47.7%，新移民、在保留地之外生活的原住民、少數族裔家庭兒童，貧窮比例也較高。發布報告的團體提出21項建議，包括提高最低時薪至15元、實施日託兒費10元等，以實現2020年前把卑詩兒童貧困率降至7%以下的目標。
卑詩兒童及青少年倡權聯盟（First Call:BC Child and Youth Advocacy Coalition）日前在溫哥華召開記者會，指出2015年的統計數據顯示，卑詩17歲以下兒童貧困比率為18.3%，即共有15.33萬人。
即是說，平均每5個卑詩兒童，就有一人生活在貧窮線以下，該比率較17.4%的全國平均比率高出幾乎1%，但卑詩2015年的比率，較2014年的19.8%有所降低。
聯盟統籌員蒙塔尼（Adrienne Montani）介紹各類貧困兒童家庭的收入狀況，例如養育一個孩子的單親家庭稅後收入只有15,470元，低於貧困線25,498元超過1萬元。卑詩社會規劃與研究協會（Social Planning and Research Council of BC）副執行幹事格雷厄姆（Scott Graham）指出，魁省兒童福利金每個月約有1,200元，相比之下卑詩最多僅有660元，如此大的差距，使得卑詩貧困兒童比率高出全國平均水平。
原住民女子布朗（Georgia Brown）表示，她目前獨自撫養兩個年幼孫兒，她因為沒有足夠的收入養育孩子，經常省下自己購買咖啡及食物現金，用來供養孫兒。她一度哽咽訴說，經常為獲得免費食物，前去一些社區中心參加活動。
不過，因為近年來多個社區中心因資源有限而削減服務，迫使她須要不停查詢，了解其他提供免費食物的社區中心活動安排。
蒙塔尼指出，卑詩兒童及青少年倡權聯盟提出的建議多達21項，涉及省府的部分包括：把最低時薪增加至15元；立即推行每天10元的託兒計劃；大幅度提高低收入及傷障人士補助金；提高兒童福利金並將發放範圍擴展至18歲以下兒童；取消專上教育助學金申請障礙等。
建議也涉及聯邦政府政策，例如提高就業保險金（EI），提高及擴展包括處方藥、牙醫及視力護理服務等。
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