【本報綜合報導】全球最大飛行器「Airlander 10」日前展開處女航。一部分是飛船，在群眾歡呼和掌聲中在英國中部卡丁頓（Cardington）機場升上天空。當天飛行成功，不過85年前，另1艘飛船、命途多舛的R101號1930年10月在相同機場起飛後，在法國墜毀，造成48人罹難，同時等於終結了英國飛船的研發工作。
根據製造商混能航空交通公司（Hybrid AirVehicles, HAV），92公尺長的Airlander 10原本研發給美軍當作偵察飛行器，同時具有潛力用在商業部門，例如運載貨物。HAV形容Airlander是「當今翱翔的最大飛行器」，該公司自英國政府取得250萬英鎊（約新台幣1億457萬元）補助金來開發這項企劃。
根據HAV，Airlander最高可飛4880公尺，時速可達148公里。充氦氣的Airlander無人情況下可在空中待超過2星期，載人情況下可持續5天。「每日郵報」（Daily Mail）報導，Airlander設計上比飛機節省燃料，但裝載量比一般飛船載更重。
Airlander可負載10公噸的乘客或貨物，HAV希望甚至更大、可載重50公噸的飛行器，並在2020年代初期開始提供服務。
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