鄉鎮醫生荒 退休族危機

　　【本報訊】隨著人數空前多的嬰兒潮世代相繼退休，許多美國人考慮離開謀生之地，搬到較暖和、較安靜或較美麗的地方安享餘年。但是，如果他們選在像波特蘭以南250哩的格蘭茲帕斯(Grants Pass)這種小鎮定居，可能很難找到願意接受聯邦醫療保險(Medicare)的家庭醫生。
　　1946到1964年出生的7800萬美國嬰兒潮世代，未來20年相繼退休後到小鎮定居很難找到醫生，有幾個原因。
　　第一，許多家庭醫生寧可在城市地區工作和居住，以獲得更多文化機會、更好的學校，配偶的工作機會也更多。
　　此外，Medicare對每個程序付給鄉鎮醫生的費用少於城市醫生，因為理論上在鄉鎮作業成本較低，導致鄉鎮醫生不願接受Medicare病人。聯邦健保改革準備削減Medicare對醫生的給付，可能雪上加霜。
　　不過，有些地方的退休者情況較好。健保改革特別注重保健和基本照護(primary care)，並讓護士，尤其是護理師(nurse practitioner)扮演重要角色。在俄勒岡、華盛頓和另外14個州，護士和護理師可以不需醫生監督獨立作業，包括開處方、指示做檢驗，甚至主持診所。
　　美國家庭醫生學會理事長葛茲(Roland Goertz)說，全美有22.5%家庭醫生在鄉鎮執業，全國的Medicare病人也有24%住在鄉鎮地區，兩者大致相當。